サプリメントの必要性と歴史

サプリメントは、なぜ必要なのでしょうか。

食事のバランスに気をつけていれば、サプリメントなんて必要ない、そう考える人もいるのではないでしょうか。

確かに、昔はそうだったかもしれませんが、現代においては、全くサプリメントなしに必要な栄養素を完全に補うことが難しくなってきているといえます。

例えば、普段わたしたちが食べている野菜や果物は、化学肥料や農薬の使用によって、やせ細ってしまった土地から収穫されたものが多く、見た目は昔の野菜と変わらなくても、実際には、栄養価の低い食べ物になっています。

そして、さらに、それを加熱したり、冷凍したりすることによって、必要な栄養素がより一層失われてしまっているのです。

また、穀物にしても、昔は精製されていない小麦や玄米などが食されていましたが、現在では、一般に出回っているほとんどは精製されたものとなっており、その精製の過程で栄養成分の多くはそぎ落とされてしまっています。

玄米や小麦粉の全粒粉などもありますが、わずかに出回っているだけにすぎません。

以上のように、現代では食事から必要な栄養素をとるということが難しくなっており、それを補うためには、サプリメントが必要な状況にあると言えます。

サプリメントの歴史は、１９７５年にまでさかのぼります。

アメリカでは、医療費の爆発的増大によって国家の財政が悪化していてし、医療改革の必要性が叫ばれる状況にありました。

それを受けて、１９７５年にアメリカ上院に栄養問題特別委員会という調査機関が設置されて、多額の費用を投じて、調査・研究が行なわれたのです。

その後、１９７７年に、研究結果のレポートがまとめられましたが、「様々な慢性病は、肉食中心の食生活によるもので、医薬品では治らない」、「ビタミン、ミネラルの不足が目立つ」といった指摘がされていました。

このレポートは、当時のアメリカの国民に大変なショックを与えると同時にサプリメントに対する関心を高めるきっかけともなったとされています。

そして、１９９４年、「栄養補助食品健康教育法（ＤＳＨＥＡ法）」が成立し、アメリカのサプリメントは、世界に広く認知されることになったのです。

なお、ＤＳＨＥＡ法では、サプリメントは、医薬品と食品の中間にある“栄養補助食品”と定義づけられています。